All'inizio di questo mese, abbiamo condiviso la storia di Ray e Charissa Popp che, per far conoscere ai loro due ragazzi il mondo attraverso i viaggi, hanno lasciato amici, famiglia e la loro casa in Florida per intraprendere un viaggio che li ha portati ad attraversare il mondo per un anno intero. "È impossibile crescere e cambiare rimanendo all'interno della propria zona di comfort", afferma Ray.
Un principio fondamentale di questo viaggio, spiega la famiglia Popp, è trascorrere diversi mesi in una manciata di luoghi, in modo da adattarsi alle routine locali ed entrare meglio in contatto con la comunità. Charissa osserva: "Vogliamo stabilirci in una casa, conoscere i vicini, chiamare i negozianti per nome, ma anche fare del volontariato per sdebitarci quando possibile".
A quanto pare, Ray e Charissa non solo hanno dei consigli, ma hanno anche un vero e proprio metodo per esaminare velocemente gli annunci e fare domande mirate per scoprire alcuni dettagli particolari e interessanti che potrebbero non essere evidenti, ma che potrebbero dare una svolta al loro soggiorno.
I nostri ragazzi, come tutti quelli della loro età, si entusiasmano per tante cose a cui noi, a primo impatto, non diamo chissà quale importanza. Ciò che a loro rimane più a cuore al termine di un soggiorno o di una parte del viaggio è solitamente qualcosa che noi non ci aspettiamo.
Andare nel deserto più arido del mondo... sì, è fantastico... però "oh mio Dio, l'Airbnb in cui abbiamo soggiornato aveva questo gatto bellissimo!" È ricordandoci momenti simili che analizziamo attentamente gli annunci alla ricerca di caratteristiche e servizi particolari che pensiamo possano piacere ai nostri bambini.
Ray Popp, viaggiatore nomade con famiglia e vicepresidente esecutivo della sezione "Growth" presso Levatas
In basso, Ray e Charissa condividono altri dettagli su ciò che cercano e quali domande fanno quando prenotano un soggiorno:
Giocattoli per bambini
Avere una casa con una piscina e con un grande giardino è la soluzione ideale, ma la differenza tra fare una breve nuotata o correre per un po' intorno al cortile e, invece, trascorrere qui infinite ore di gioco, la fanno cose semplici come, per esempio, i tubi galleggianti in piscina oppure palloni, frisbee o altri giochi in giardino. Sono una soluzione semplice che aiuta a stimolare un po' l'immaginazione. Quando viaggiamo non ci portiamo dietro cose del genere, quindi tendiamo a chiedere se ci sono in ogni posto che consideriamo di prenotare.
Tutti i bambini sono diversi, ma i nostri adorano gli animali. Se c'è un allevamento di cavalli a due passi, o rospi che saltano attraverso il cortile, un acquario, o un amichevole gatto o cane del quartiere, loro saranno contentissimi. In Costa Rica, a casa, abbiamo visto un coati inseguire una grossa iguana e i ragazzi ne hanno parlato per settimane.
Una disposizione ideale
Sapere esattamente dove si trovano le camere in un alloggio a volte può essere difficile da capire e serve indagare un po' più a fondo. Nel nostro attuale alloggio in Portogallo, i ragazzi dormono nel punto più alto. Loro lo adorano, ma c'è una scala ripida che potrebbe non essere adatta a tutti. Anche la distanza da mamma e papà può essere un fattore da tenere in considerazione; un bambino potrebbe avere paura a trovarsi da solo in una parte dell'abitazione quando ci si trasferisce in una casa nuova. Avere quattro camere non è un lusso se i bambini vogliono dormire nel tuo letto ogni notte.
Percorsi facili e sicuri per raggiungere le aree giochi
Le strade possono essere una fonte di stress per i genitori con bambini piccoli. Attraversarle o trovarsi proprio accanto a una strada grande o trafficata è un qualcosa in più di cui preoccuparsi... e le preoccupazioni ti impediscono di rilassarti, lavorare o fare qualunque altra cosa. Avere un parco, un parco giochi o una piscina nelle vicinanze è perfetto, ma dai un'occhiata a come ci si arriva e pensa a come ti sentiresti se i bambini ci andassero da soli.
L'ora dell'asciugatrice
Come tutti sanno, i bambini si sporcano in men che non si dica. Hanno bisogno quindi di cambiare vestiti frequentemente, per cui la lavatrice è fondamentale. Trovare un'asciugatrice, però, non è così semplice. In effetti, nella maggior parte del Sud America e in molti paesi europei e asiatici, è difficile che le case ne siano provviste. Quindi, trovare l'annuncio di un alloggio con asciugatrice e stendibiancheria, oppure sapere dove si trova la lavanderia automatica più vicina, può essere la svolta per la tua ricerca, soprattutto se la quantità di indumenti che porti con te in viaggio è limitata.
Menziona le cose divertenti
Se sai che la tua casa è perfetta per le famiglie, non esitare a elencare ciò che pensi sarà particolarmente apprezzato dai bambini. Può sembrare banale, ma che si tratti di un canestro da basket per la piscina, di piante rampicanti a cui aggrapparsi o di un drone che hai conservato nell'armadio, cerca di trovare lo spazio nel tuo annuncio per aggiungere queste cose. Mettiti nei panni di un bambino o di un genitore che voglia che il suo bambino abbia delle attività divertenti da svolgere. Guardiamo gli annunci pensando alla famiglia intera e la scelta è spesso parecchio influenzata da ciò che piacerebbe ai bambini.
Istruzioni per bambini
Molti host sono bravissimi a scrivere istruzioni o "regole" per la casa: dove trovare alcune cose, come far funzionare apparecchi e dispositivi, codici per il wifi e così via. Si tratta sicuramente di informazioni utili e, se non lo fai già, ti consigliamo di fornirle. Perché, però, non fare un passo in più e offrire informazioni specifiche per i bambini? Dove si trova l'armadio con i giochi? Che c'è di interessante da fare nel quartiere? Può essere davvero qualsiasi cosa e sarà sicuramente apprezzato sia dai bambini sia dai genitori.
Molti host hanno giochi da tavolo, carte e libri ed è una cosa fantastica. Sono l'ideale per trascorrere tempo insieme, ma di solito nessuno le porta con sé in viaggio (almeno noi non le portiamo...). Tuttavia, è davvero frustrante quando tutti sono pronti a giocare, ma poi si scopre che ci sono pezzi mancanti, o istruzioni strappate, oppure che si tratta di un gioco completamente diverso. Controlla sempre tutto e assicurati che non manchi nulla. Ne vale la pena.
Con un'altalena, vai sul sicuro.
Se hai un albero di grandi dimensioni o una struttura simile, ti consigliamo di provare ad agganciarci un'altalena. Che sia ricavata dal pneumatico di un'auto, oppure fatta con una fune o con una seduta in legno, stai sicuro che ai bambini piacerà tantissimo... è quasi scientificamente provato. Se non lo è, almeno lo è stato dimostrato dai nostri bambini che ci giocano giorno e notte nella nostra casa in Costa Rica. Inoltre, i genitori scatteranno, così, tante belle foto del tuo alloggio per immortalare questi bei momenti.
Indipendentemente da come la pensi, avere la connessione wifi è un criterio importante per molte famiglie. Per noi che siamo genitori che devono lavorare, con bambini che fanno lezioni scolastiche online, è una cosa fondamentale. Quindi, se leggiamo che il wifi è disponibile e affidabile, ci aspettiamo che funzioni a dovere. Ci rendiamo conto che a volte possono verificarsi problemi tecnici e, in alcuni luoghi con un'infrastruttura debole, possono verificarsi spesso. In questi casi, suggeriamo di avere un piano B, come per esempio uno smartphone con hotspot, un modem nuovo già pronto, o un cugino che lavora per la compagnia elettrica. Riuscire ad offrire un'alternativa affidabile e veloce sarà davvero utile, soprattutto se ospiti molti viaggiatori che vengono dall'estero.
Per seguire su Instagram i viaggi della famiglia Popp, cerca il profilo @globepoppin.
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