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Nous sommes ravis d'accueillir Chip Conley dans le Community Center pour qu'il nous fasse part de ses réflexions sur la relation entre la sagesse et le travail, et sur la façon dont la communauté d'hôtes Airbnb a contribué à influencer sa carrière. L'investissement de Chip – entrepreneur de longue date dans l'hôtellerie, conseiller stratégique d'Airbnb, auteur et porte-drapeaux des hôtes – auprès de notre communauté a des racines profondes et un impact durable. Son nouveau livre, « Wisdom@Work: The Making of a Modern Elder », promet de repenser l'idée du vieillissement comme l'occasion de partager ses connaissances et d'apprendre à nouveau. Il sera disponible en anglais le 18 septembre et dans d'autres langues au cours des prochains mois.
Q : Vous vous consacrez à l'hospitalité et à la communauté d'hôtes Airbnb depuis de nombreuses années. Comment ce travail vous a-t-il inspiré la sagesse dont vous faites part dans votre nouveau livre ?
R : Tout d'abord, je dois dire que la communauté d'hôtes me manque. Au cours de mes quatre années passées au sein de la direction de l'entreprise, j'ai aimé voyager autour du monde pour apprendre au contact de nos hôtes. Un vieux dicton dit : « La connaissance parle, mais la sagesse écoute ». Eh bien, j'ai trouvé que notre communauté d'hôtes est composée d'oreilles expertes, mais également de remarquables contributeurs. La « sagesse de la foule » (notre communauté internationale d'hôtes) m'a beaucoup appris et j'espère qu'elle se sentira représentée dans mon nouveau livre, qui explique pourquoi le monde a besoin de valoriser la sagesse dans un monde de plus en plus dominé par la technologie.
Q : Quels enseignements de votre approche de la sagesse les hôtes peuvent-ils appliquer à leurs propres expériences auprès des voyageurs ?
R : C'était vraiment fascinant d'avoir deux fois l'âge des employés moyens d'Airbnb pendant mes cinq ans et demi dans l'entreprise (la dernière année et demie en tant que consultant). J'ai fait de mon mieux pour être le meilleur des porte-drapeaux de notre communauté d'hôtes et, en particulier, de ceux qui sont un peu plus âgés. Brian et ses cofondateurs sont très sensibles au fait que ce sont les hôtes de 50 ans et plus qui reçoivent les meilleurs scores de satisfaction des voyageurs Airbnb parmi toutes les catégories démographiques. Il peut y avoir plusieurs raisons à cela : plus de temps à consacrer à l'accueil des voyageurs, une plus grande intelligence émotionnelle (une caractéristique fondamentale des bons hôtes) à mesure que nous vieillissons et peut-être un engagement à plus long terme envers l'activité d'hôte comme moyen de générer un revenu pour sa retraite. Je ne pense pas qu'un groupe d'âge ait le monopole de la sagesse, mais c'est une qualité que l'on peut cultiver et récolter au fil du temps.
Q : Chez vous, comment le concept de l'hospitalité a-t-il évolué, ou non, quand vous aviez 20 ans, 30 ans, 40 ans et au-delà ?
R : Lorsque j'ai créé Joie de Vivre Hospitality vers mes 25 ans (en 1987), c'était alors l'une des toutes premières entreprises de boutiques-hôtels aux États-Unis. Nous étions la preuve qu'un nombre croissant de voyageurs recherchaient une expérience hôtelière plus personnalisée et locale. Il est intéressant de noter que nous avons changé l’appellation de nos agents de réception, qui de « réceptionnistes » sont devenus « hôtes ». Cette notion d'hospitalité coule donc dans mes veines depuis 32 ans. Au cours de mes 24 années comme PDG de cette société, nous avons créé 52 boutiques-hôtels. Dans le même temps, il est devenu évident que les grandes chaînes hôtelières mondiales voulaient elles aussi ressembler davantage à des boutiques-hôtels (plus d'attention portée à la décoration intérieure, de meilleurs restaurants et bars, un accent mis sur les expériences locales). Quand j'ai rejoint Airbnb en qualité de responsable de l'hospitalité et de la stratégie mondiale, j'ai considéré la nouvelle vague du partage de logement un peu comme celle des boutiques-hôtels, mais à grande échelle cette fois. En effet, la technologie a permis à Airbnb de s'emparer de l'hospitalité locale et de l'appliquer à l'échelle mondiale. Quand Brian Chesky m'a proposé de rejoindre la société il y a cinq ans et demi, il m'a demandé : « Comment aimeriez-vous démocratiser l'hospitalité ? ». Et je pense que c'est ce qu'Airbnb et notre incroyable communauté d'hôtes ont fait.
Q : Quel conseil donneriez-vous à un nouvel hôte qui débute ?
R : Nos meilleurs hôtes à travers le monde possèdent un mélange d'organisation, de convivialité et d'empathie. Ce sont des qualités différentes, et certains hôtes peuvent être meilleurs dans certains domaines que d'autres, mais ceux qui les maîtrisent toutes (parfois c'est un couple qui combine toutes ces qualités) connaîtront un franc succès.
Q : Quelle est la prochaine étape pour vous, Chip ? Qu'attendez-vous de cette nouvelle année ?
R : Je continue d'être conseiller stratégique auprès de Brian et de l'équipe de direction. Le processus d'écriture de Wisdom@Work m'a aidé à réaliser que beaucoup de personnes d'âge intermédiaire et au-delà désirent repenser leur vie et leur carrière, mais aussi à quel point nous avons peu de ressources pour soutenir les gens au moment de la prise de conscience du milieu de vie. J'ai donc créé la première école de sagesse du milieu de vie au monde, la Modern Elder Academy, qui propose un espace et des outils pour commencer à repenser l'expérience de toute une vie de ses étudiants. C'est un campus situé en bord de mer à une heure au nord de Cabo San Lucas, dans l'État de Basse-Californie du Sud, au Mexique. Je fais donc mon retour dans le secteur de l'hébergement. Nous y recevons des gens venus du monde entier.
Pour en savoir plus sur le livre de Chip et sur la Modern Elder Academy, rendez-vous sur son site Web.
