Buena tarde.El día 18 de marzo llegamos a Malinalco estado d...
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Buena tarde.El día 18 de marzo llegamos a Malinalco estado de México, se dio una situación dentro de la recámara, en el cesto...
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¡Hola a todos!
Como seguramente ya sabréis, tenemos una nueva directora global de Alojamientos y Experiencias en Airbnb.
@Catherine-Powell se encargará de publicar novedades periódicamente en el Centro de la comunidad y os hará llegar información sobre los proyectos en los que vaya trabajando junto con su equipo. Sin duda alguna, estará encantada de conocer vuestra opinión al respecto, ¡así que no os perdáis ninguna publicación! Por otra parte, Catherine nos ha pedido a los responsables de la comunidad que la ayudemos a recopilar vuestros comentarios y preguntas.
Después de leer el anuncio que publicamos hace poco sobre su nuevo puesto, muchos nos dijisteis que queríais saber más sobre ella. Por eso, siguiendo el estilo que caracteriza esta sección del Centro de la comunidad, hemos decidido hacerle unas cuantas preguntas. ¡Aquí las tenéis!
¿Puedes contarnos algo más sobre ti?
Me incorporé a Airbnb hace 6 meses como directora de Experiencias. Antes de formar parte de esta empresa, trabajé durante 15 años en Disney, los tres últimos como responsable de los parques Walt Disney World, Disneyland y Disneyland Paris. Me encargaba de supervisar los parques temáticos, los restaurantes, las tiendas y los hoteles. En cuanto a mi vida personal, tengo tres hijos y un «cachorrito» de 40 kilos y 14 meses que se llama Ozzy. Crecí en Inglaterra, pero he vivido en Hong Kong, Francia, Alemania, Australia y ahora en Estados Unidos. En mi familia somos muy viajeros y nos encanta descubrir nuevas culturas, lo cual es genial, ¡porque mi hijo pequeño ya ha estudiado en cuatro sistemas educativos distintos! En este momento tengo la sensación de que paso todo el día en Zoom, pero, cuando tengo tiempo libre, me gusta hacer senderismo con Ozzy y yoga, además de participar en experiencias en Airbnb con amigos y familiares a los que no puedo ver en persona.
¿Por qué decidiste trabajar en Airbnb? ¿Qué fue lo que te interesó de este puesto?
Siempre he sentido un profundo respeto por la marca Airbnb y por su misión, que es unir a la gente y lograr que todo el mundo se sienta como en casa allá donde vaya, unos principios que ahora son más necesarios que nunca. Por eso, me hacía mucha ilusión ser la directora de Experiencias de Airbnb y ayudar a las personas a compartir sus aficiones, sus perspectivas personales, su cultura y sus historias. Ahora, como directora global de Alojamientos y Experiencias, es un honor poder asumir una responsabilidad mayor y trabajar por reforzar el papel de todos los anfitriones, que son el motor que impulsa nuestra marca. Es un placer poder colaborar con unos equipos tan maravillosos compuestos por personas que trabajan de forma incansable para encontrar soluciones en una realidad que plantea tantos retos. Nos encontramos en un momento de gran trascendencia a nivel mundial, ya que el sector de los viajes y el turismo, que representaba aproximadamente el 10 % del producto interior bruto a nivel internacional, ha sufrido un golpe durísimo. Y somos conscientes de que también la comunidad de anfitriones lo está pasando mal. Con este nuevo puesto, mi trabajo consiste en buscar soluciones ante esta situación y en lograr que todos superemos la tormenta más fuertes que nunca.
¿Utilizas Airbnb para reservar alojamientos o eres anfitriona? ¿Qué es lo más importante que has aprendido utilizando la plataforma?
Todavía no soy anfitriona, pero me encantaría serlo cuando mis hijos se hagan mayores y ya no vivan en casa. Con respecto a si uso Airbnb: sí, me encanta alojarme en los espacios que se anuncian en la plataforma. Cuando te hospedas en un lugar en el que sientes que te cuidan y te prestan atención, es difícil plantearse viajar de otra forma. Por ejemplo, en San Francisco disfruté mucho de mi estancia con Linda. Tuve que ir allí por trabajo y era maravilloso volver a casa por la tarde y poder hablar con ella de sus viajes y de su pasión por el cine. ¡Una noche incluso participé en su club de lectura! Fue una experiencia única.
No me cabe ninguna duda de que Airbnb es especial por su toque humano: hay anfitriones que te dejan flores recién cortadas o una bebida para darte la bienvenida, y también te dan recomendaciones sobre la zona. Son esos detalles los que crean un vínculo entre el anfitrión y el huésped, muchas veces incluso sin que haya un encuentro en persona entre ambos.
También me encantan las experiencias. Si hablamos del formato presencial, mis favoritas son una en la que había un tragafuego y otra que consistía en descubrir bares auténticos en Los Ángeles. Además, desde que sacamos las experiencias online, me gusta mucho participar y recorrer el mundo con ellas. Gracias a ellas, conocí a los perros de Chernóbil, hice ricotta con un anfitrión de Sonoma, descubrí el mundo del sake con wasabi en Tokio y preparé sangría con Pedro en Lisboa.
En tu opinión, ¿qué es lo más especial de los anfitriones?
Me fascina su espíritu emprendedor y su compromiso con la calidad. No importa si anuncian una habitación de su residencia habitual, si ofrecen una experiencia para compartir sus aficiones o para enseñar algo nuevo a los participantes o si montan un pequeño negocio, como un bed and breakfast o un hotel boutique: hagan lo que hagan, se esfuerzan por ofrecer una hospitalidad de primera. Me parece admirable que pongan tanto cuidado y atención para que los viajeros vivan siempre una experiencia especial. La magia de Airbnb y de todo lo que podemos ofrecer al mundo reside en que somos una comunidad formada por personas distintas. No hay dos anfitriones iguales.
También me han sorprendido la capacidad de adaptación y el ingenio de los anfitriones, sobre todo en estos momentos. Cuando nuestro sector estaba pasando por el momento más duro y había tanta incertidumbre entre los viajeros, los anfitriones ya nos preguntaban qué podían hacer para velar por la seguridad y la salud de los miembros de la comunidad cuando la industria volviera a despegar. Además, en cuanto pusimos en marcha el Protocolo de Limpieza Avanzada, no tardaron en apuntarse al programa. Ya hay más de 1 millón de alojamientos en Airbnb cuyos anfitriones se han comprometido a seguir esta estricta rutina de limpieza.
Para mí es un honor trabajar con una comunidad de anfitriones tan entregada, sobre todo ahora que nos encontramos en un momento tan decisivo para el mundo y para nuestra empresa.
¿Puedes contarnos cuál ha sido uno de los momentos más importantes para ti desde que te incorporaste a Airbnb?
Llevo 6 meses en la empresa y solo un par de semanas en el nuevo puesto de directora global de Alojamientos y Experiencias, y ya he vivido muchos momentos que me han parecido motivadores y positivos. Sin embargo, uno especialmente importante que me viene ahora a la cabeza fue cuando tomamos la dificilísima decisión de suspender temporalmente las experiencias presenciales en todo el mundo por motivos de salud y seguridad. Me uní a Airbnb precisamente para ocuparme de esa parte de la empresa y, a los dos meses, tuve que comunicar a los anfitriones que no podían seguir ofreciendo sus actividades. A continuación, organizamos los encuentros virtuales globales, en los que también participaron Brian y Joe, los fundadores de Airbnb. Las crisis tienen algo que impulsa a la gente a unirse. Todos estábamos frustrados y mucha gente estaba molesta y enfadada, lo cual era totalmente comprensible. Sin embargo, esos encuentros se convirtieron en charlas muy constructivas que nos sirvieron para sopesar juntos las distintas opciones que teníamos. Fue en esas conversaciones donde los anfitriones me dijeron que querían ofrecer las experiencias online. Me pareció fascinante que fueran tan creativos y que estuvieran tan decididos a seguir ofreciendo sus actividades a los participantes, así que nos movilizamos y pusimos en marcha la idea en 14 días laborables. Ahora, las experiencias online se han convertido en el producto de Airbnb que más rápido ha crecido.
Para mí, eso siempre será un logro, porque demuestra lo importante que es hablar directamente con los anfitriones y el poder que tenemos para crear cosas cuando trabajamos juntos. Aunque algunos anfitriones de alojamientos ya están viendo un aumento en la demanda, sé que la mayoría de ellos están atravesando un momento difícil y que se enfrentan a un futuro incierto. Por eso, me comprometo a tener una comunicación fluida con ellos y a hacer cambios positivos para toda la comunidad de anfitriones.
¿En qué te estás centrando este año?
Mi principal prioridad este año es volver a poner el foco en los anfitriones y en su actividad. Brian Chesky nos ha pedido explícitamente que recuperemos nuestra esencia y que centremos Airbnb en los anfitriones, tal y como hacíamos cuando dimos nuestros primeros pasos. Hemos reflexionado sobre el hecho de que Airbnb naciera durante la crisis del 2008 y que ahora nos encontremos, una vez más, en una crisis mundial. Somos conscientes de que necesitamos volver a entregarnos a los anfitriones y ese es el camino que vamos a seguir. Los viajes y el home-sharing están cambiando y estamos decididos a ayudar a los anfitriones a salir adelante en esta nueva realidad. Por eso, mi objetivo es proporcionarles las herramientas que necesitan y facilitarles información que los ayudará a retomar su actividad y a conseguir más reservas. Los anfitriones son nuestros socios, son quienes logran que Airbnb sea tan especial, único y maravilloso. Y voy a centrarme en ellos.
No podemos publicar nada en esta sección que no incluya una anécdota divertida. ¿Nos cuentas una?
Cuando dirigía Disneyland Paris, tuve que dar un discurso en francés delante del presidente Hollande y de los medios internacionales. Cuando subí al escenario, los tacones se me enredaron en la falda y me quedé agachada de espaldas a mil personas y a los periodistas. Me planteé fingir que me había desmayado, pero entonces me senté, me quité los zapatos, fui caminando descalza hasta el atril y di el discurso. Cuando terminé y fui a bajar las escaleras, el presidente y sus guardaespaldas vinieron a ayudarme. Desde entonces, los actores de Disneyland me llaman Cenicienta...
Muchas gracias por habernos contado más cosas sobre ti.
Como siempre, os animamos a que escribáis vuestros comentarios y opiniones aquí. ¡Seguro que a Catherine le encantará leerlos!
Gracias,
May
